ما هو الاقتصاد الأمريكي؟

بواسطة ستيفين هيكيس

هناك روايتان تحكمان تفكيرنا الحديث ومناقشاتنا وألعاب اللوم حول الاقتصاد.

السرد 1: الاقتصاد في حالة من الفوضى. كان لدينا ذات مرة سوق حر نسبيًا. ثم قامت الحكومة بتنظيمها بشكل متزايد. أدى الخليط الناتج إلى مشاكل كبيرة. وبالتالي، فإن الحل هو التخلص من اللوائح الحكومية والعودة إلى السوق الحرة.

السرد 2: الاقتصاد في حالة من الفوضى. النظام الحالي هو سوق حرة. إما أن الحكومة لم تنظمها كثيرًا أو تم إلغاء اللوائح السابقة. الفوضى الناتجة هي الرأسمالية في العمل. لذا فإن الحل هو زيادة سيطرة الحكومة والتحرك في اتجاه الاشتراكية.

مثالان حديثان: بعد انهيار عام 2008 في الرهون العقارية وول ستريت، جادل المدافعون عن Narrative 1 بأن أسواق الإسكان والأسواق المالية كانت منحرفة بسبب العديد من التدخلات الحكومية، بينما جادل المدافعون عن Narrative 2 بأن هذه الأسواق كانت في الغالب غير منظمة أو متحررة وبالتالي خرجت عن نطاق السيطرة. في مناقشات عام 2010 حول الرعاية الصحية، جادل المدافعون عن Narrative 1 بأن الاختلالات في الخدمات الطبية نتجت عن الحوافز المنحرفة والعوائق الناتجة عن تدخل الحكومة، بينما جادل المدافعون عن Narrative 2 بأن التكاليف المرتفعة وعدم الوصول إلى الرعاية الصحية أظهرت عدم قدرة الرأسمالية على توفيرها.

أحد الأسئلة السابقة التي يجب حلها أولاً هو: إلى أي مدى يعتبر الاقتصاد رأسماليًا أو اشتراكيًا؟

أنا هنا أستخدم رأسمالية و اشتراكية كمتضادات على طول طيف قوة اقتصادية.

رأسمالية السوق الحرة: جميع القرارات والإجراءات المتعلقة بالإنتاج والتجارة والاستهلاك فردية، أي يتخذها الأفراد نيابة عن قيمهم الخاصة. وهذا يعني أن القرارات والإجراءات الاقتصادية لا مركزية وطوعية.

اشتراكية: يتم إضفاء الطابع الاجتماعي على جميع القرارات والإجراءات المتعلقة بالإنتاج والتجارة والاستهلاك، أي تتخذها الحكومة نيابة عن المجتمع ككل. وهذا يعني أن القرارات والإجراءات الاقتصادية مركزية وإلزامية.

إذن هذه مجموعة من أسئلة العلوم الاجتماعية المباشرة: ماذا هو الاقتصاد الأمريكي؟ أو ماذا كانت في عام 2007 على سبيل المثال؟ من الواضح أنه كان ولا يزال اقتصادًا مختلطًا مع عناصر من الرأسمالية والاشتراكية. ولكن ما هي درجة الخليط؟ هل هي في الغالب واحدة أم أخرى؟ وكيف نقيس هذا؟

يمكننا القياس من خلال النشاط الاقتصادي:
* معدلات الضرائب (على سبيل المثال، الفيدرالية والولائية والمحلية والدخل والمبيعات)
* نسبة الإنفاق (على سبيل المثال، الحجم النسبي للميزانيات الحكومية وغير الحكومية)
* التحكم في الإنتاج (على سبيل المثال، اللوائح المتعلقة بكيفية ووقت الحظر)
* السيطرة على التجارة (مثل التعريفات وحماية العقود ومراقبة الأسعار)
* التحكم في الاستهلاك (مثل المحظورات)
* ملكية العقار (على سبيل المثال، قيود الاستخدام، المجال البارز)
* الخصوصية (مثل المنشورات المحاسبية والإفصاحات عن الملكية)
* المال (على سبيل المثال، السيطرة على الثروة ووسائل التبادل)
* رأس المال البشري (على سبيل المثال، الحواجز التي تحول دون الدخول إلى المهن وسياسات الهجرة)

يمكننا القياس حسب القطاع الاقتصادي:
* التصنيع
* الزراعة
* المالية
* التعليم
* البحث
* التكنولوجيا
* الطاقة
* الرعاية الصحية

تعتبر بيانات العلوم الاجتماعية مهمة للغاية عندما ننتقل إلى الأسئلة المعيارية: عندما يعمل الاقتصاد أو القطاع الاقتصادي، أي جزء من المزيج يحصل على الفضل؟ وعندما تكون غير فعالة، فمن يتحمل اللوم؟

في المنشور التالي من هذه السلسلة، أريد أن أنتقل تحديدًا إلى المال والسياسة النقدية.

حتى ذلك الحين، ما هي الأنشطة أو القطاعات الاقتصادية الأخرى التي يجب إضافتها إلى القوائم أعلاه؟

المزيد من القراءة:
معهد فريزر مؤشر الحرية الاقتصادية.
فريدوم هاوس تقرير حرية العالم.